Khao Lak ligt aan de westkust van Thailand, iets ten noorden van Phuket. Het is een ontspannen kustgebied met lange stranden, helder water en een groen achterland. Hier geen hoogbouw of druk uitgaansleven, maar rust, ruimte en natuur. Ideaal voor koppels, gezinnen en reizigers die tropisch Thailand willen ervaren zonder massatoerisme.
Top tip
Huur een scooter voor een dag en rijd langs de kust. Stop bij rustige strandjes zoals Coconut Beach en bezoek de lokale markt in Bang Niang voor een eenvoudige maar heerlijke lunch.
Khao Lak is de plek voor rust, natuur en brede stranden zonder drukte. De omgeving heeft een relaxte sfeer en een mooie mix van zee, jungle en kleine lokale dorpen. Je vindt er goede resorts, rustige strandwegen en genoeg afwisseling voor meerdere dagen strand, natuur en uitstapjes. Waar Phuket drukker en chaotischer kan voelen, biedt Khao Lak juist ruimte en eenvoud.
Khao Lak draait om lange stranden, jungle en dagtrips in de natuur. Bezoek het Khao Sok National Park met zijn kalksteenrotsen en het Cheow Lan Lake. Maak een snorkeldag naar de Similan eilanden of kies een rustige stranddag bij Khuk Khak Beach of Bang Niang. Voor wat cultuur bezoek je het Tsunami Memorial of het kleine museum in Ban Nam Khem.
Top tip
Bezoek in Bang Niang het Tsunami Memorial en het International Tsunami Museum. Je ziet politieboot 813 die 1.200 meter landinwaarts werd geslingerd en persoonlijke verhalen van locals. Het geeft inzicht in wat er in 2004 gebeurde én hoe de regio sindsdien sterkere waarschuwingssystemen en evacuatieplannen heeft opgebouwd.
Tussen juni en oktober kun je bovendien surflessen nemen op o.a. Pakarang Beach. De golven zijn in deze maanden het best voor beginners en er zijn meerdere kleine surfscholen waar je materiaal huurt en in een uur de basis leert. Een leuke afwisseling als je stranddagen wilt mixen met wat actie.
Khao Lak is een rustige bestemming. Reizigers die houden van een levendige avondscene, nachtmarkten op loopafstand of een breed aanbod aan cafés en strandbars vinden hier minder keuze. In het regenseizoen zijn sommige stranddagen minder geschikt door hoge golven en beperkte zwemmogelijkheden. Zoek je reuring, winkels en uitgaan, dan passen Phuket of Krabi beter bij je.
De beste reistijd loopt van november tot april. Dit zijn droge maanden met veel zon en een kalme zee. Van mei tot oktober valt vaker regen en kunnen golven hoger zijn. Daar staat tegenover dat de natuur dan groener is en het een stuk rustiger is op de stranden.
Khao Lak bereik je het snelst via Phuket Airport. De rit naar Khao Lak duurt ongeveer anderhalf uur en gaat via een mooie kustroute. Vanuit Krabi doe je er zo’n drie uur over. Privétransfers, minivans en taxi’s zijn eenvoudig te boeken en de wegen zijn goed.
Khao Lak heeft een breed aanbod aan resorts en kleinschalige hotels. De populairste stranden om te verblijven zijn:
Voor gezinnen zijn hotels met zwembad ideaal. Voor stellen zijn er adults-only resorts of rustige villa’s met uitzicht op zee.
De meeste restaurants zitten in Nang Thong en Bang Niang. Je vindt er eenvoudige Thai, zeevruchtengerechten en internationale opties. De Bang Niang night market is ideaal voor een avondje streetfood. Aan het strand liggen enkele rustige restaurants met tafels in het zand.
Wat is de beste reistijd voor Khao Lak? November t/m april, met veel zon en een kalme zee.
Hoe kom je van Phuket naar Khao Lak? Het is ongeveer 1,5 uur rijden vanaf Phuket Airport via een mooie kustroute.
Is Khao Lak geschikt voor gezinnen? Ja, het is rustig, veilig en overzichtelijk, met veel resorts met zwembad en rustige stranden.
Kun je vanaf Khao Lak eilandhoppen? Ja, dagelijks vertrekken boten naar de Similan en Surin eilanden.
Is Khao Lak toeristisch? Het is ontwikkeld, maar voelt niet massaal; de sfeer is kleinschalig en relaxed.
Khao Lak is een uitstekende keuze als je rust, natuur en ruimte zoekt. Het is geen bestemming voor lange avonden uit, maar juist een plek om te vertragen, te zwemmen en te genieten van brede stranden en een relaxte sfeer.