Chiang Mai is de creatieve hoofdstad van Noord Thailand. Tussen bergen en rijstvelden vind je honderden tempels, night markets en een relaxte koffiecultuur. De stad is compact, groen en veelzijdig. Je combineert makkelijk cultuur, natuur en fijn eten in een paar dagen Chiang Mai.
Top tip
Plan je dag slim. Bezoek tempels vroeg in de ochtend voor koelte en rust. In de middag kies je voor een spa of koffietent. Aan het begin van de avond ga je naar een night market voor streetfood.
De oude stad is omringd door grachten en stadsmuren. Je wandelt langs tempels en kleine steegjes met koffiebarretjes en ateliers. Hoogtepunten zijn Wat Chedi Luang en Wat Phra Singh. Draag bedekte schouders en knieën en neem een lichte sjaal mee.
De gouden tempel op de berg is het icoon van Chiang Mai. Ga vroeg of juist aan het einde van de middag voor minder drukte en mooi licht. Geniet boven van het uitzicht over de stad en de gongslagen van de tempel.
De Saturday Walking Street en Sunday Walking Street vullen de oude stad met muziek, ambacht en eten. Proef khao soi, de noedelsoep van het noorden. Neem contant geld in kleine biljetten mee.
Rond Chiang Mai vind je ziplines, raften en rustige trekking paden. Kies aanbieders die natuur en veiligheid voorop zetten. Een halve dag zipline of een zachte hike past goed in een kort programma.
Leer khao soi maken tijdens een kookworkshop met marktbezoek. Of volg een introductie Thai massage bij een lokale school. Leuk en leerzaam en je steunt kleine ondernemers.
In de oude stad slaap je centraal en wandel je bijna overal naartoe. Perfect voor een eerste bezoek.
Creatieve wijk met koffie, bistro’s en boetieks. Goede verbinding met de universiteit en Doi Suthep. Fijn als je van eten en uitgaan houdt.
Rustiger overnachten langs de rivier met uitzicht en sfeervolle restaurants. Handig met kinderen door de ruimte en relaxte sfeer.
Veel winkels en markten op loopafstand. Handig als je van shoppen en night markets houdt.
Kies een hotel met zwembad als het kan. Afkoelen na een warme dag is heerlijk. In de Old City vind je kleinschalige guesthouses met karakter. In Nimman en aan de rivier zijn moderne hotels met goede prijs kwaliteit. Boek populaire plekken in het hoogseizoen op tijd.
Vliegen kan meerdere keren per dag vanaf Bangkok en andere steden. De nachttrein naar Chiang Mai is comfortabel en sfeervol. In de stad verplaats je je met songthaew, Grab of een fiets. Voor dagtrips is een auto met chauffeur of een georganiseerde tour handig.
Koele watervallen, natuurpaden en de hoogste berg van Thailand. Ga vroeg en neem een vest mee.
Kies alleen voor eerlijke opvang waar je observeert zonder contact. Geen ritten en geen badderen. Reserveer vooraf want groepen zijn klein.
Bezoek een dorp met een lokale gids en kies voor kleinschalige projecten die de gemeenschap ten goede komen. Respecteer privacy en vraag voordat je fotografeert.
Leuke dagtrip met watervallen, uitzichtpunten en koffiestops.
Chiang Mai is kindvriendelijk. Kies een hotel met zwembad, plan een fiets of kookworkshop en wissel cultuur af met natuur. De Night Safari en een korte zipline zijn populair bij oudere kinderen.
De prettigste maanden zijn november tot en met februari met koele ochtenden en zonnige dagen. Maart en april zijn warm. In het regenseizoen van mei tot en met oktober vallen vaak korte buien aan het einde van de dag maar reizen is goed mogelijk.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Chiang Mai? Met drie nachten zie je hoogtepunten in rustig tempo. Met vier of vijf nachten heb je ruimte voor dagtrips en een kookworkshop.
Wat is de beste manier om van Bangkok naar Chiang Mai te reizen? Vliegen is snel en vaak betaalbaar. De nachttrein is een ontspannen en duurzame keuze en een ervaring op zich.
Welke wijk is handig om te verblijven? Old City voor centraal en sfeervol, Nimman voor eten en koffie, Riverside voor rust en Night Bazaar voor shoppen en markten.
Is Chiang Mai leuk met kinderen? Ja. De stad is overzichtelijk en er is veel te doen. Wissel tempels af met natuur en een activiteit zoals fietsen of een kookles.