Amphawa is een klein, charmant dorp niet ver van Bangkok, met houten huizen aan het water en een van de meest authentieke floating markets van Thailand, populair bij Thai zelf. ’s Avonds lichten vuurvliegjes op boven de rivier en je ervaart hier het traditionele Thaise dorpsleven in een rustig tempo, ver weg van de drukte van de hoofdstad.
Amphawa in het kort
Amphawa is ideaal als je Bangkok even wilt ontvluchten zonder ver te reizen. De sfeer is dorps en gemoedelijk, het eten is fantastisch en het leven speelt zich af langs het water. De combinatie van houten huizen, kleine tempels, bootjes en vuurvliegjes maakt dit een van de meest sfeervolle plekken in Centraal-Thailand.
De drijvende markt is het hart van Amphawa en trekt vooral Thaise families. Daarnaast kun je per boot het water op, tempels bezoeken of een rustiger alternatief bekijken bij Tha Kha.
Tijdens de Vuurvliegjes tour vaar je in het donker in een longtailboot over de Mae Klong rivier langs bomen die oplichten door honderden vuurvliegjes. De tour duurt meestal 45 tot 60 minuten en vertrekt rond 18.30–19.30 uur. Je boekt ’m ter plekke bij kleine bootsteigers langs de rivier (overal worden bordjes “Fireflies Boat Tour” getoond) of via je guesthouse. Prijzen liggen meestal tussen de 60 en 150 baht per persoon, afhankelijk van de boot en groepsgrootte. Ga mee met een rustige boot en vermijd boten die dicht op de bomen varen. Zo worden de vuurvliegjes zo min mogelijk verstoord.
Top tip
Bezoek Amphawa in de namiddag en blijf tot na zonsondergang. Overdag is het rustig, ’s avonds komt de markt tot leven en zie je de vuurvliegjes langs de rivier.
Amphawa is vooral leuk als je sfeer en lokaal leven zoekt en minder geschikt als je strand of luxe resorts verwacht. Voor strand ga je naar Hua Hin. Meer geschiedenis en tempels vind je in Ayutthaya. Buiten het weekend is Amphawa juist heel rustig.
De beste reistijd voor Amphawa is van november tot april. In het weekend is de markt levendig, terwijl het doordeweeks juist rustig en dorps aanvoelt. Blijf altijd tot na zonsondergang voor de vuurvliegjes.
Ook in het regenseizoen (mei–oktober) is Amphawa goed te bezoeken. Buien zijn meestal kort en de sfeer blijft ontspannen.
Amphawa ligt ongeveer 80 kilometer ten zuidwesten van Bangkok. Je reist erheen met een minivan vanaf Victory Monument of de Southern Bus Terminal. De rit duurt circa twee uur. Veel reizigers combineren Amphawa met de Maeklong Railway Market, waar een trein dwars door de markt rijdt.
Je slaapt in Amphawa vooral in houten guesthouses en kleinschalige boutique accommodaties langs het water. Verwacht geen luxe resorts maar wél vriendelijke eigenaren en veel sfeer. Populaire keuzes zijn Baan Amphawa Resort & Spa (comfort) en The Grace Amphawa (dichtbij de markt).
Overnachten in Amphawa – tip
Kies een homestay aan het water. Je hoort de bedrijvigheid in de keukens en langs het water en ziet de eerste bootjes al vroeg voorbijvaren.
Amphawa draait om streetfood: gegrilde garnalen, mosselen, kokosdesserts en noedelsoepen langs de kade. Op de avondmarkt vind je tientallen kraampjes met snacks en kleine tafeltjes aan het water.
Wanneer is de Amphawa Floating Market open? Vrijdag t/m zondag, meestal van 12.00 tot 20.00 uur. In de avond het leukst.
Hoe ver ligt Amphawa van Bangkok? Ongeveer 80 kilometer; de reistijd is circa 2 uur.
Wat is leuker: Amphawa of Damnoen Saduak? Amphawa is authentieker en minder toeristisch. Damnoen Saduak is groter en drukker.
Kun je overnachten in Amphawa? Ja, en dat is juist leuk. Je ervaart de avondmarkt én de vuurvliegjes zonder te haasten.
Amphawa is geen bestemming voor luxe of strand, maar als je houdt van sfeer, waterleven en lokale markten dan is dit een relaxte en verrassend leuke stop buiten Bangkok. Ideaal voor 1 à 2 nachten tijdens een rondreis door Centraal-Thailand.
